LA ENCINA DE LAS MIL OVEJAS

 

Nombre común: Encina

Nombre científico: Quercus ilex

Nombre popular: La encina de las mil ovejas o encina bonita.

 

Anchura máxima de la copa: 33 metros.

Altura: 13,50 metros.

Localización: Valle de Alcudia.

 

Se anda por el Valle buscando la nada, movido por impulsos, o ante una ruta trazada con la simpleza del animal que va de lado a lado sin intención preconcebida. Recreo el pensamiento y percibo que así como antes la encina salía al paso de los andariegos para darles sombra, hoy no; hoy el alambre le echa un trepe al caminante y lo aleja de ella con el mismo arrojo que el de un mastín ovejero. Pero si el viajero se siente quemado en el sol pleno del día y anegado de luz, que no se resigne y se las ingenie para atravesar la alambrada mordiente y cobijarse debajo de ella. Esta es la de mayor porte del Valle y pienso que tal vez lo sea de España. Protegerse y tumbarse en la umbría que proporciona es una suerte cuento uno se siente tan necesitado de refugio.

Es una encina matriarcal, vieja, tan vieja como la piedra que tengo delante. Sin encandelar, que todo pasa y todo tiene su momento, sea feliz o infeliz. Desde aquí abajo se la ve más fuerte y poderosa que a distancia, más leonina, más frondosa su copa; tanta que el denso ramaje ciega la esfera de sol y no permite que ni un medallón de luz pinte el suelo. ¡La de veces que habrá sido bóveda en filigrana de las secas tormentas de su jurisdicción!

 

Me recuesto en su enorme tronco. Estiro los brazos, la toco amorosamente y los dedos se hunden en las grietas de las cortezas marcando mis yemas, como si quisiera castigar mi intromisión  o mi falta de respeto. Le pregunto los años y su femineidad no me contesta. Huelo a aire, a cielo, a agua, a arcilla.

Pienso por lo bajo y me oigo. ¿Dónde estarán los pájaros? ¿Me mirarán? ¿Tendrán prisa porque anochezca? Es pleno día y las aves dormirán como la tierra duerme ahora en la solanera y el sol la cuida poniéndole un mundo de sombras. La sombra sigilosa de esta encina no deja de moverse, revelando que el mundo da otra vuelta. Por debajo de mí las raíces de la encina se van a buscar la humedad. Por encima, quizá rasgue el cielo algún meteorito. Y en esta paz pienso si en otros mundos no habrá policías, jueces, maestros, predicadores... Todo este pensamiento ha durado un instante. Y en un instante veo claro que Dios ha puesto orden entre las cosas y que todas están relacionadas entre sí porque todo  en la naturaleza tiene sentido. A esta conclusión llego por el bienestar del momento, con el universo interior dilatado y dulce, con la sobriedad en la confesión de estados íntimos.

 

Quisiera quedarme a observar cómo dan las horas la sombra de las encinas y cómo gozarían si sintieran el riego de una lluvia fina y pertinaz. O la de un violento chaparrón.

 

Pero vamos a bautizar a nuestra encina.

Asiéntase en una dehesa mediterránea del área del Valle de Alcudia y presenta hasta cinco ramas, con una circunferencia de 1,70 metros por término medio. Cada una de ellas, así, soporta un complejo y denso ramaje que cuelga hasta cerca del suelo. ¿Conclusión? La carrasca, que pertenece al término de Almodóvar del Campo, próxima al yacimiento arqueológico de Sisapo, en el quinto llamado Alcornoquejo, sabido es que ha sido y es amparo para las mil ovejas que a su sombra combaten el fuerte calor del verano. De ahí el sobrenombre. Para mil de ellas o para mil quinientas, que así lo especifica la Consejería de Agricultura y Medio Ambiente de la Junta de Castilla La Mancha: “se asegura que bajo su copa se pueden reunir hasta 1.500”.

La encina bonita carece de ramas secas pese a sus enormes dimensiones. Y es que las que han ido secándose han sido cortadas para así mermar el peso y librar de posibles desgarros a las ramas maestras. Por cierto, las dos ramas principales han recibido asimismo tratamiento y se han tapado algunos huecos con cemento y pintura impermeable. Todo ello ha legado y lega un ejemplar de aspecto imponente que es referencia inexcusable en los alrededores y meca de peregrinaje para propios y ajenos. Es la encina de las mil ovejas una carrasca extraordinaria que proyecta una sombra que cubre hasta 803 metros cuadrados.